Toen werd Margaret woedend. « Is dit jouw schuld? »
Ik keek haar onbewogen aan. « Je hebt mijn bedrijf bedankt, Margaret. En mijn bedrijf neemt mijn bevelen aan. »
Een moment staarde ze voor zich uit zonder een woord te zeggen, tot het eindelijk tot haar doordrong dat de ‘arme tante’ waar ze de spot mee dreef, de vrouw was die verantwoordelijk was voor het hele gebeuren.
Anna trok aan mijn mouw en fluisterde door haar tranen heen: “Alsjeblieft… kunnen we dit oplossen?”
Dit verzoek overtrof alles. Ik had de macht om de nacht te vernietigen – of te redden.
Ik stond op en zei één zacht woord: « Stop. »
Mijn personeel verstijfde onmiddellijk en wachtte op mijn teken. Ik knikte en ze gingen weer aan het werk, waardoor de sfeer binnen enkele minuten perfect was. De muziek ging verder, toen barstte er gelach los en laaide het feest weer op.
Margaret zag bleek en trilde.
« Denk je dat je daardoor beter bent dan ik? » mompelde ze.
Ik glimlachte zachtjes. « Nee, Margaret. Het betekent dat Anna belangrijker is. »
Ze bleef de rest van de avond stil. Gasten kwamen nieuwsgierig en respectvol naar me toe en vroegen naar mijn gezelschap. Maar ik schepte niet op. Ik wilde gewoon dat Anna een happy end kreeg.
Later, terwijl ik stiekem naar buiten sloop, kreeg ik een berichtje van mijn manager: Je had haar vanavond kunnen ruïneren. Waarom heb je dat niet gedaan?
Ik antwoordde: Omdat wraak voldoening geeft en liefde verlost.
Margaret zou naar huis terugkeren, wetende hoe dicht ze bij de ramp was. Dat was genoeg.
Anna zal zich deze nacht herinneren als een geredde, niet als een verwoeste nacht.
En ik – ik zou rustig en kalm blijven, wetende dat ik eindelijk voor mijn waarheid was opgekomen, niet uit wraak, maar uit liefde.
