Hij knipte met zijn vingers. Het grote scherm flikkerde. Verborgen beelden verschenen: Isabela sloop de kamer van haar moeder binnen, stal de roze diamanten ketting en begroef die vervolgens onder een rozenstruik.
Een tweede clip toonde haar met Victoria, terwijl ze mijn ondergang beraamden.
« Als we haar eenmaal vernederd hebben, » zei Victoria’s stem duidelijk, « zal Carlos van haar moeten scheiden. Dan zijn we eindelijk van die kleine parasiet af. »
Het gehijg veranderde in een angstige stilte. Elke leugen, elke wreedheid, blootgelegd voor de wereld.
Mijn vader draaide zich naar hen om. « Willen jullie het uitleggen? »
Isabela stortte in. « Het was mama’s idee! » jammerde ze.
Victoria stamelde: « Dit is niet – dit kan niet -«
“Oh, dat kan,” viel mijn vader hem in de rede. “En het wordt erger.”
Hij gebaarde naar zijn advocaten. Nieuwe documenten verschenen op het scherm: bankafschriften, eigendomsbewijzen.
« Dit landhuis? Gehypothekeerd via Banco Herrera. Ik heb de hypotheek zes maanden geleden gekocht. »
Roberto werd grijs.
« Uw bedrijf, Montemayor Enterprises? » vervolgde mijn vader. « Ik heb in stilte 68% van uw aandelen overgenomen. Ik bezit u. »
Victoria snakte naar adem. « Dat is onmogelijk. »
« Je familietrust, Victoria? Beheerd door mijn bedrijf. Tien minuten geleden bevroren. En Isabela – die boetiekjes waar je mee pronkt? Gebouwd op mijn terrein. Je huurcontracten lopen om middernacht af. »
De menigte was stil. De stem van mijn vader werd staalhard.
Jullie hebben mijn dochter voor 200 mensen uitgekleed. Jullie noemden haar een dief. Nu kent de wereld de waarheid: jullie zijn de dieven. De leugenaars. De parasieten.
De politiechef stapte naar voren. « Als meneer Herrera dat wil, kunnen we doorgaan met de aanklachten wegens mishandeling, smaad en samenzwering. »
Victoria viel op haar knieën. « Alstublieft, meneer Herrera. Maak ons niet kapot. »
Hij keek haar met pure minachting aan. « Heb je genade getoond toen je de jurk van mijn dochter uittrok? Toen ze je smeekte te stoppen? »
Carlos vond eindelijk zijn stem en rende naar me toe. « Elena, alsjeblieft! Zeg hem dat hij moet stoppen. Ik hou van je! »
Ik keek hem aan, tranen die opdroogden tot vastberadenheid. « Echt waar? Waarom sprak je dan niet toen ze me beschuldigden? Toen ze me uitkleedden? Toen ik je smeekte? »
“Ik – ik verstijfde, ik wist niet—”
« Nee, » onderbrak ik. « Jij hebt gekozen. Jij hebt gekozen voor stilte. Jij hebt hen boven mij gekozen. »
“Elena, alsjeblieft—”
« Ik vraag de scheiding aan, » zei ik met vaste stem. « Morgen. Ik wil geen cent. Ik heb nooit je geld nodig gehad, alleen je loyaliteit. En die kon je me niet geven. »
