Op een nacht, terwijl hij de gang voor de cel van de rat aan het vegen was, zette een van de handlangers van de schurk zijn voet op hem om hem te laten struikelen. Thomas viel op zijn knieën en alle gevangenen in de buurt barstten in lachen uit. De rat kwam naar hem toe en spuwde vlak voor zijn gezicht. Blijf op de grond liggen, net als de hond die je bent. Maar deze keer stond Thomas niet meteen op.
Hij stond daar diep adem te halen met gebalde vuisten, en voelde hoe elke spier in zijn lichaam zich zijn training herinnerde. De stilte van zijn geest contrasteerde met de drukte van spot. Die avond, toen hij terugkeerde naar zijn cel, zei zijn kamergenoot, een getatoeëerde oude man die hem sinds zijn aankomst zwijgend had gadegeslagen, met een schorre stem: « Ik weet wie je bent. »
Ik zag je jaren geleden op een toernooi. Waarom tolereer je dit allemaal? Thomas staarde hem aan. Hij antwoordde niet, maar er verscheen een flauwe glimlach op zijn gezicht. Want wat niemand wist, was dat de leeuw niet reageert op het geblaf van honden, maar gewoon wacht op het juiste moment om te brullen. O estopim bello numa tarde abafada, no patio de exerrcicios.
De gevangenen waren een uur lang alleen, profiterend van het beetje zonlicht dat door de hoge gevangenismuren scheen. Tomás liep altijd in de stilte, zonder te provoceren. Maar de rat wilde hem niet vernederen, hij wilde een voorbeeld stellen. De Magere Rat schreeuwde, en lokte iedereen naar zich toe. Hé, deze afstudeerdag.
Laten we eens kijken of je weet hoe je jezelf moet verdedigen. Sem aviso, avan soco direto. Tom kwam erachter dat hij eerder in beweging was gekomen als een soort bovennatuurlijke kalmte. De groep van Elrata Riu beweerde dat het geluk was, maar de tweede klap zag sneller en Tomás draaide zich om om te ontwijken. Er is een ander verhaal dat ervan uitgaat dat het centrência is. Wat is er aan de hand? Je bent bang, provoceerde El Rata, nu woedend.
