Richard, altijd toegewijd aan de schijn, nam Amelia mee.
Ze droeg een dure jurk, maar haar glimlach was geforceerd.
Terwijl hij met investeerders sprak, verdween Amelia.
Pajec snakte naar adem, totdat hij haar huilend aan de desserttafel zag zitten.
« Wat is er gebeurd? » vroeg hij geschrokken.
« Ze wilde ijs, » legde een ober ongemakkelijk uit, « maar de andere kinderen plaagden haar. Ze zeiden dat haar moeder er niet was. »
Richard voelde iets in zijn borstkas gebeuren.
Voordat hij kon antwoorden, verscheen Clara.
Ze was die avond stilletjes gekomen om voor Amelia te zorgen – zoals altijd opgemerkt.
Koel veegde ze Amelia’s tranen weg.
« Mijn schat, je hebt geen ijs nodig om speciaal te zijn, » fluisterde ze.
« Je bent hier al de helderste ster. »
Amelia knikte zachtjes en klemde zich tegen haar aan.
« Maar ze zeiden dat ik geen mama heb… »
Clara aarzelde en keek Richard aan. Toen zei ze met nog meer moed:
« Dat doe je. Ze houdt je vanuit de lucht in de gaten. En tot die tijd zal ik hier zijn. Altijd. »
Er viel een stilte — de menigte had het gehoord.
