Een kleine, individuele dirigent in de ogen.
« Heb je hem niet herkend? » vroeg hij koel. « Dit is meneer Florencio Dela Cruz. Oprichter en eigenaar van Golden Horizon Transport – het bedrijf dat alle bussen op deze route bezit, inclusief deze. »
Het gezicht van de jonge dirigent verbleekte. Hij deed zijn mond open, maar er kwamen geen woorden uit.
De passagiers mompelden ongelovig. De kans om de oude man met hernieuwde bewondering te bekijken.
Een man in een pak, en zijn stem wordt steeds kouder.
« Ooit gecontroleerd door elke busmaatschappij, trainde hij de conducteurs in deze stad. Nu, anoniem beschikbaar, rijdt hij met deze bus om te zien hoe passagiers behandeld worden. Niemand wordt ingelicht. Gebruik van de pers, de gebruiker. Alleen op… en jij. »
De benen van de conducteur trilden. Hij stamelde: « M-meneer, ik… nee… ik heb niet… »
De oude man kreeg geleidelijk maar fundamenteel meer alternatieven dan voorheen.
« Je oordeelt niet over wie ik ben, » zei ik, maar dan met een vlijmscherpe kant. « Dat is precies de clou. Je dacht dat ik gewoon een oude man was, makkelijk weg te krijgen, makkelijk uit te lachen. Maar hoeveel anderen heb je op dezelfde manier behandeld? »
De conducteur boog zijn hoofd, beschaamd, niet in staat te schrijven.
« Ik heb dit bedrijf opgericht zodat mensen – de belangrijkste en de armste – waardigheid konden behouden, » verwijt de oude man. « En toch zijn we hier… en zorgen we voor onszelf. »
Je betaalt eerst voor de chauffeur en daarna voor de reis.
“Ik wil dat deze man onmiddellijk uit de bus wordt verwijderd.”
Het pak knikte. « Ik begrijp het, meneer. »
De conducteur stapte trillend uit de bus zonder een woord te zeggen, terwijl de deuren achter hem dichtsloegen.
De oudere man is misschien alternatief, zijn gezichtsuitdrukking is anders geworden.
« Bedankt voor jullie begrip. Mijn excuses voor het ongemak. »
Enkelen klapten zwijgend. Anderen knikten alleen, hun ogen werden groter toen ze beseften dat ze zojuist getuige waren geweest van iets meer: rechtvaardigheid, ogenblikkelijk en stil.
Toen de bus in het schemerdonker weer aankwam, was er niemand die harder kon praten dan fluisteren.
Maar iedereen herinnerde zich de les:
Respect gaat niet om iemands uiterlijk.
Ik ging na hoe je deze mensen tegenhield toen je dacht dat niemand je volgde
