Een nieuwe start bij Thompson Motors
Weken verstreken en Ethan begon bij Thompson Motors. Het personeel was dol op hem – bescheiden, standvastig, respectvol. Henry toonde persoonlijke interesse in hem en begeleidde hem als een zoon.
Het dossier op Henry’s bureau
Op een middag riep Henry Ethan bij zich op kantoor.
« Er is iets wat je moet weten, » zei hij, terwijl hij een dossier overhandigde. « De gezondheid van mijn vader gaat achteruit, maar hij praat elke dag over je. Hij heeft me gevraagd ervoor te zorgen dat je toekomst veilig is. Binnenin zit een studiebeursovereenkomst: volledige collegegeld voor de universiteit en een baan bij het bedrijf als je afstudeert. »
Ethans keel kneep dicht. « Meneer, ik weet niet hoe ik u moet bedanken. »
Henry stond op en legde een hand op zijn schouder. « Dat deed u al – twee maanden geleden, toen u medeleven boven comfort verkoos. »
Terug naar waar het begon
Jaren later keerde Ethan vaak terug naar Marley’s Diner – niet alleen voor de soep, maar ook voor de herinnering. De serveerster herkende hem nog steeds en glimlachte altijd als hij binnenkwam.
« Dat is de jongen waarmee het allemaal begon, » fluisterde ze tegen nieuwe klanten.
Hoe ver vriendelijkheid reist
Ethan was toen niet meer de hongerige tiener uit Maple Street. Hij was Ethan Parker, junior manager bij Thompson Motors, die ‘s avonds bedrijfskunde studeerde. Maar diep in zijn hart was hij nog steeds de jongen die geloofde dat één welwillende keuze verder kon reiken dan hij ooit had gedacht.
