Later, in het ziekenhuis, kon Lina die woorden maar niet onderdrukken. Haar moeder, Marilyn, die een paar rijen verderop in het vliegtuig had gezeten, hield haar dochter stevig vast terwijl verslaggevers het verhaal rondzonden van een jong meisje dat het leven van een rijke zakenman redde. Maar Lina dacht niet aan de camera’s – ze dacht aan de naam die hij had gefluisterd.
De volgende dag belde het ziekenhuis. Edward Vaughn had gevraagd haar te zien.
Toen Lina en haar moeder zijn privékamer binnenkwamen, vulden de piepende apparaten en de zachte geur van antiseptische middelen de stilte. Edwards gezicht lichtte op toen hij ze zag. Zijn stem klonk nu vastberadener. « Je hebt me echt gered. Maar toen ik je zag, dacht ik dat ik een geest zag. »
Marilyn verstijfde. Haar ogen zakten naar de vloer.
Edward keek van Lina naar haar moeder, verwarring en herkenning vermengden zich op zijn gezicht. « Marilyn, » zei hij langzaam, « jij woonde vroeger in Houston, toch? Meer dan tien jaar geleden? »
Ze knikte zwakjes. « Ja. »
« Dan… Lina is- » Zijn stem brak voordat hij de gedachte had afgemaakt.
Marilyns schouders trilden. « Ja, » fluisterde ze. « Ze is je dochter. »
Lina voelde haar wereld kantelen. « Wat? »
