Een versleten heup lijkt misschien een probleem voor later, maar veel mensen hebben er ook op hoge leeftijd last van. Door slijtage van het kraakbeen in het heupgewricht – ook wel artrose genoemd – wordt de pijn plotseling heviger.
Kraakbeen, dat normaal gesproken als schokdemper fungeert, slijt langzaam. Zenuwen komen dan bloot te liggen en dat is merkbaar. Pijn bij het opstaan, traplopen of zelfs gewoon slapen is niet langer ongewoon.
Heupslijtage wordt vaak veroorzaakt door een combinatie van factoren. Erfelijkheid speelt een rol, evenals langdurige belasting van de gewrichten. Voorbeelden hiervan zijn fysiek zwaar werk, frequent sporten of overgewicht.
Eerdere blessures of ontstekingen, zoals reumatoïde artritis, kunnen slijtage ook versnellen. Hoewel leeftijd een bepalende factor is, zien artsen steeds vaker jongere patiënten met beginnende heupproblemen.
Tekenen van heupslijtage zijn in het begin subtiel, maar worden na verloop van tijd duidelijker. Een van de eerste tekenen is stijfheid bij het ontwaken, vooral ‘s ochtends.
Deze pijn verdwijnt vaak na een beetje beweging, maar komt regelmatig terug. Veel mensen klagen ook over pijn bij traplopen, bukken of hurken. Zelfs het strikken van veters kan pijnlijk worden. Deze pijn wordt veroorzaakt door de verminderde demping tussen de botten.
Sommige mensen ervaren een knappend of schurend gevoel in hun heup, alsof er iets aan het slijten is. Dit komt doordat het kraakbeen dunner en ruwer wordt. De pijn straalt soms uit naar de lies, bil of zelfs de knie.
Naarmate de ziekte vordert, verergeren de symptomen. Denk aan verminderde spierkracht, een gevoel van instabiliteit in het been en zelfs nachtelijke pijn waardoor u moeilijk kunt slapen. Een warme of gezwollen heup kan wijzen op een ontsteking, wat extra ongemak kan veroorzaken.
