Constant geplaagd door muggen, terwijl anderen gespaard lijken te blijven? Je gelooft het niet, sommige mensen zijn echte muggenmagneten. Maar hoe komt dit? Het antwoord ligt in een combinatie van biologie, chemie en zelfs je genetische aanleg. Laten we eens duiken in de wetenschap achter waarom muggen sommige mensen meer aanvallen dan anderen en wat je kunt doen om jezelf te beschermen.
Je adem trekt muggen aan
Een van de meest verrassende feiten over muggen is dat ze je al vanaf bijna 30 meter afstand kunnen zien – en dat allemaal dankzij je ademhaling. Vrouwtjesmuggen (de muggen die bijten) vertrouwen op sensorische signalen zoals geur en lichaamsgeur om hun volgende maaltijd te vinden. Een belangrijke lokstof is koolstofdioxide , dat we met elke ademhaling uitademen.
« Iedereen scheidt meer dan 300 chemicaliën af via zijn huid en meer dan 100 via uitgeademde lucht », zegt Bart Knols, PhD, een vectorbioloog die muggen bestudeert. Deze chemicaliën creëren een « geurspoor » dat muggen als een soort spoor kunnen volgen. Hoewel koolstofdioxide hen aanvankelijk aantrekt, hebben onderzoekers ontdekt dat muggen zich vaak afwenden van de adem en zich in plaats daarvan op de blootgestelde huid richten. Dit gedrag is gekoppeld aan dezelfde receptoren die huidgeuren detecteren, wat verklaart waarom muggen ook worden aangetrokken door stinkende objecten zoals stinkende sokken, versleten kleding en beddengoed – zelfs als er niemand in de buurt is.
Hun geur trekt muggen aan
Naast ademhalen speelt de chemische samenstelling van je huid een belangrijke rol in je aantrekkingskracht op muggen. Verschillende soorten muggen worden aangetrokken door bepaalde stoffen in de huid. Bijvoorbeeld:
- Gelekoortsmuggen en Aziatische tijgermuggen zijn dol op melkzuur , een stof die door de huid wordt aangemaakt.
- Afrikaanse malariamuggen worden aangetrokken door een mengsel van vetzuren dat door de menselijke huid wordt afgescheiden.
Hun unieke samenstelling van huidchemicaliën hangt van verschillende factoren af, waaronder:
- Genetisch erfgoed
- Gezondheidsstatus
- Dieet
- pH van de huid
- Microflora (de micro-organismen die op uw huid leven)
