Uit talrijke onderzoeken is gebleken dat etherische olie van tijm een potentiële doodsoorzaak is van long- en borstkankercellen.
Essentiële olie van tijm, of Thymus vulgaris, bestaat voor 20 tot 54 procent uit thymol. Tijm behoort tot de klasse van natuurlijke stoffen die ‘biociden’ worden genoemd. Het is een stof waarvan bekend is dat het schadelijke organismen vernietigt. Wetenschappers hebben tijm getest op zijn antibacteriële en in vitro toxische eigenschappen op drie menselijke kankercellijnen. Tijm bleek long-, eierstok- en mondkankercellen te kunnen doden.
Tijm komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied, maar de Grieken gaven het zijn naam. In de Griekse keuken zijn er nog steeds veel gerechten met tijm gemengd met olijfolie.
Uit onderzoek is gebleken dat tijmolie ruim 97% van de longkankercellen bij mensen doodt.
Recent onderzoek heeft aangetoond dat de combinatie van tijm met olijfolie de kankerbestrijdende eigenschappen ervan kan versterken. Dit zou de reden kunnen zijn waarom Grieken de laagste kankerpercentages hebben in vergelijking met de rest van Europa en de Verenigde Staten.
