De nacht was koud en de straten van San Francisco waren ongewoon stil. Charles Whitmore, een selfmade techmiljardair, reed naar huis van een liefdadigheidsevenement laat op de avond. Zijn chauffeur was vrij, dus besloot Charles zelf te rijden – iets wat hij zelden deed. Terwijl hij door een industriegebied liep, hoorde hij een zwakke, wanhopige kreet.
Hij stopte en liep een vochtig, schemerig steegje in. Het geluid werd luider totdat het een stapel vuilniszakken naast een roestige afvalcontainer bereikte. Daar, gewikkeld in een vuile, gescheurde deken, lag een pasgeboren baby, nog maar een paar dagen oud. De kleine vuistjes van de baby trilden in de koude lucht.
Instinctief nam Charles de baby in zijn armen en voelde zijn zachte hartslag tegen zijn borst. Toen viel zijn blik op iets slechts enkele centimeters verderop: een kleine, versleten foto. Kinderverzorgingsproducten, educatief speelgoed, kinderen
