Marcus schudde zijn hoofd. « Niet serieus. In mijn buurt zijn de mogelijkheden beperkt. »
« Kansen kunnen worden gecreëerd », wierp Harris tegen. « Dat is wat ondernemers doen. »
Terwijl de gezagvoerder hun laatste nadering van de luchthaven Parijs Charles de Gaulle aankondigde, legde Harrison Olivia op zijn schouder en keek Marcus peinzend aan. « Ik heb een voorstel voor je, als je bereid bent ernaar te luisteren. »
Marcus trok een wenkbrauw op, zijn blik was voorzichtig. « Ik luister. »
« Wanneer eindigt uw schaaktoernooi in Londen? »
“Zondagmiddag, ervan uitgaande dat ik de finale haal.”
« En daarna ga je terug naar Chicago? »
Marcus knikte.
« Ik stel een omweg voor, » zei Harrison. « Mijn vrouw en ik zullen een week in Parijs zijn voordat we terugkeren naar de Verenigde Staten. Gezien je duidelijke vaardigheden met Olivia, wil ik je graag een tijdelijke baan als haar verzorger aanbieden tijdens ons verblijf – uiteraard volledig vergoed, ruim boven de marktprijs. »
Marcus knipperde verbaasd met zijn ogen. « Wil je mij inhuren als nanny? »
« Ik geef de voorkeur aan kinderopvangconsulent, » zei Harrison met een zweem van een glimlach. « De functie omvat privé-accommodatie in Hotel George V, alle kosten worden gedekt en een salaris dat je studiefonds aanzienlijk zou moeten aanvullen, ongeacht de uitslag van het toernooi. »
Het aanbod hing tussen hen in de lucht, onverwacht en levensveranderend in zijn potentieel. Marcus’ gedachten raasden door berekeningen en overwegingen: de extra tijd weg van huis, het prestigieuze hotel, de compensatie die de financiële situatie van zijn gezin van de ene op de andere dag zou kunnen veranderen.
Maar onder deze praktische zaken ging een diepere stroom van herkenning schuil. Harrison Reed, een man die iedereen ter wereld kon inhuren, bood hem een vertrouwenspositie aan met zijn kostbaarste bezit: zijn kind.
« Mag ik even de tijd om erover na te denken? » vroeg Marcus met een vaste stem ondanks zijn innerlijke onrust. « En ik zou het met mijn moeder moeten bespreken. »
« Natuurlijk, » knikte Harrison, terwijl hij in zijn jaszak naar een visitekaartje zocht. « Mijn privénummer. Laat me je beslissing na je toernooi weten. »
Terwijl het vliegtuig in Parijs landde en een beetje schokte op de landingsbaan, legde Harrison Olivia steviger in zijn armen en draaide zich naar Marcus om met een uitdrukking van oprechte dankbaarheid.
« Ongeacht je beslissing, ik wil je bedanken, Marcus – niet alleen voor je hulp met Olivia, maar ook voor het gesprek. Het was verhelderend. »
Marcus knikte en begreep de onuitgesproken lagen in de woorden van de miljardair. Soms zijn de meest waardevolle zetten in het schaken niet de zetten die stukken slaan, meneer Reed. Het zijn de zetten die de structuur van het hele bord veranderen.
