2. Een sedentaire levensstijl leiden
Moderne gemakken zorgen ervoor dat we veel meer tijd zittend dan bewegend doorbrengen. Uren achter de computer, lange reistijden of avonden voor de televisie voelen misschien normaal, maar ze belasten het hart zwaar.
Als we niet voldoende bewegen, vertraagt onze bloedsomloop, stijgt onze bloeddruk, komen we aan en verliest onze hartspier aan kracht. Fysieke activiteit is een van de meest effectieve manieren om ons hart jong en veerkrachtig te houden.
Wat u in plaats daarvan kunt doen:
- Probeer elke week 150 minuten matig intensief te bewegen, zoals stevig wandelen, tuinieren of zwemmen.
- Onderbreek lange periodes van zitten door elke 30 minuten even op te staan en te stretchen.
- Zoek activiteiten die je leuk vindt: dansen, fietsen, yoga of gewoon een wandeling maken met een vriend(in).
- Onthoud: sporten betekent niet per se naar de sportschool gaan. Dagelijkse taken zoals schoonmaken, tuinieren of traplopen tellen ook mee.
Regelmatige lichaamsbeweging is voor senioren niet alleen goed voor het hart, maar bevordert ook het evenwicht, de botsterkte en de onafhankelijkheid.
3. Roken en overmatig alcoholgebruik
Weinig gewoonten beschadigen het hart zo snel en zo ernstig als roken. De chemicaliën in sigaretten vernauwen de bloedvaten, waardoor de zuurstoftoevoer afneemt en de bloeddruk stijgt. Op den duur verhoogt dit het risico op ernstige hartcomplicaties aanzienlijk.
Overmatig alcoholgebruik kan ook problematisch zijn. Hoewel een glaasje wijn af en toe geen kwaad kan, verzwakt overmatig alcoholgebruik de hartspier, verstoort het gezonde ritme en draagt het bij aan gewichtstoename en een hoge bloeddruk.
Wat u in plaats daarvan kunt doen:
- Als u rookt, bespreek dan met uw arts hoe u veilig en effectief kunt stoppen met roken. Ondersteuningsgroepen, counseling en medicatie kunnen nuttig zijn.
- Als u drinkt, blijf dan binnen gezonde grenzen: maximaal één drankje per dag voor vrouwen en maximaal twee voor mannen.
- Vervang avonddrankjes door kalmerende alternatieven zoals kruidenthee, een korte wandeling of besteed tijd aan een ontspannende hobby.
Elke sigaret die je niet rookt en elk drankje dat je niet drinkt, is een geschenk voor je hart en je toekomst.
4. Leven met constante stress en slechte slaap
Stress is meer dan alleen een onaangenaam gevoel. Als het dag in dag uit aanhoudt, maakt het lichaam hormonen zoals cortisol aan, die de bloeddruk verhogen en het hart harder laten werken. Na verloop van tijd stimuleert stress ook ongezonde gewoontes zoals te veel eten, roken of drinken, wat het hart verder beschadigt.
Slecht slapen verergert het probleem. Zonder 7 tot 9 uur rustgevende rust kan het lichaam zich niet goed herstellen. Vermoeide harten kloppen sneller, de bloedsuikerspiegel verslechtert en het risico op gewichtstoename neemt toe.
Wat u in plaats daarvan kunt doen:
- Pas stressmanagementtechnieken toe zoals diep ademhalen, mediteren, bidden of zachtjes rekken.
- Creëer een bedtijdroutine: dim de lichten, zet schermen uit en ga elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed.
- Zorg voor een koele, stille en comfortabele slaapomgeving in uw slaapkamer, zodat u beter slaapt.
- Neem elke dag de tijd om activiteiten te ondernemen die u plezier en ontspanning brengen. Dat kan lezen zijn, tuinieren of even bellen met een vriend.
Wanneer het stressniveau daalt en de slaap verbetert, krijgt het hart de hersteltijd die het nodig heeft om sterk te blijven.
Jouw hart verdient het beste
Het toenemende aantal mensen met hartproblemen is een serieuze herinnering dat kleine gewoontes zich kunnen opstapelen. Hoewel sommige risicofactoren, zoals leeftijd of familiegeschiedenis, niet te veranderen zijn, heeft onze dagelijkse levensstijl een enorme impact op de gezondheid van het hart.
Door onze zoutinname te beperken, meer te bewegen, roken en overmatig alcoholgebruik te vermijden en prioriteit te geven aan stressvermindering en goede slaap, kunnen we ons hart de ondersteuning geven die het nodig heeft.
Deze veranderingen zijn misschien niet altijd gemakkelijk, vooral niet in het begin, maar de beloning is onmetelijk. Een sterker hart betekent meer energie, meer jaren met dierbaren en meer vrijheid om van het leven te genieten op jouw voorwaarden.
Je hart heeft al die jaren trouw voor je gewerkt. Nu is het tijd om iets terug te doen door er zorgvuldig mee om te gaan.
