Er bestaan veel verschillende fobieën in de wereld. Sommige komen veel voor (hoogte-, slangen-, spinnenfobie, etc.), andere zijn zo zeldzaam dat de meeste mensen die er geen last van hebben, zich achter de oren krabben.
Mijn fobie is voor bijen. Nou ja, ik moet erbij zeggen dat het alles is wat zoemt en kan steken, maar het zijn zonder twijfel bijen die me het meest bezighouden. Waarom, vraag je je af? Als ik dat wist, zou ik misschien een manier kunnen vinden om mijn irrationele angst te overwinnen.
Toen ik klein was, kende mijn angst geen grenzen. Letterlijk – en ik schaam me om dit te zeggen – als ik de macht had gehad om met mijn vingers te knippen en de wereld van bijen te verlossen, had ik dat waarschijnlijk gedaan.
Natuurlijk weet ik, met de kennis van nu (en veel meer volwassenheid en kennis) dat dat een buitengewoon slecht idee zou zijn geweest. Als ik deze goddelijke krachten had aangenomen en bijen had laten uitsterven, had ik de mensheid feitelijk tot een soortgelijk lot gedoemd.
Bijen spelen namelijk een onmetelijk belangrijke rol in ons ecosysteem. Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties schat dat van de 100 gewassoorten die maar liefst 90% van het voedsel ter wereld leveren, er 71 worden bestoven door onze zoemende vrienden.
Gewapend met die informatie – en het feit dat ik niet ben opgegroeid met een psychopaat – heb ik een nieuw respect voor bijen ontwikkeld. Ik zou wel eens met mijn armen kunnen wegrennen als er eentje op een zomerdag op mijn knie landt, maar ik begrijp de belangrijke rol die ze spelen.
Helaas zal een beetje onderzoek de nogal verontrustende feiten over de problemen waarmee bijen te maken hebben, aan het licht brengen. Volgens het Center for Biological Diversity is maar liefst 40% van de bijensoorten momenteel kwetsbaar voor uitsterven.
