December is nog maar net begonnen en de Franse huiskamers zijn nu al verdeeld. Sommige gezinnen halen hun kerstversiering al tevoorschijn vóór de eerste vorst, anderen wachten tot de traditie het toelaat. De etalages gloeien, kerstdrankjes zijn overal te vinden en iedereen lijkt een ander antwoord te hebben op dezelfde simpele vraag: is het al tijd voor de kerstboom?
Traditie heeft iets te zeggen. De adventstijd is gisteren, zondag 30 november, officieel begonnen, wat betekent dat voor wie het religieuze ritme van de adventstijd volgt, vandaag het perfecte moment is. De kerstboom markeert het begin van het wachten, van de voorbereiding op Kerstmis, en de altijdgroene takken dragen een prachtig symbool van hoop en licht in het hart van de winter.
Een kwestie van gebruiken, praktische overwegingen en budget.
In Oost-Frankrijk en België wachten mensen vaak wat langer. Sinterklaasdag, 6 december, blijft de klassieke datum om de kerstboom op te zetten, direct nadat de kinderen mandarijnen en peperkoek hebben gegeten.
Maar afgezien van tradities, heeft de natuur zelf ook haar grenzen. Een echte spar die te vroeg in huis wordt gehaald, loopt het risico lang voor kerstavond uit te drogen. Daarom wachten veel mensen tot ongeveer 10 december als ze van plan zijn een echte kerstboom te kopen. De prijzen zijn dit jaar weer gestegen, dus niemand wil dat zijn investering binnen een week al zijn naalden verliest.
Steeds meer gezinnen kiezen voor thuisbezorging van een verse Nordmann-kerstboom, de soort die het langst meegaat. Anderen kiezen voor een hoogwaardige kunstkerstboom, een optie die zich over meerdere jaren terugbetaalt. En met die keuze is timing niet meer belangrijk. Je kunt hem neerzetten wanneer de kerstsfeer je maar ingeeft.
Slim decoreren, veilig blijven.
Als de boom eenmaal op zijn plek staat, is de rest puur genieten. De trend van dit jaar neigt naar warme, natuurlijke kleuren en zachte texturen. Maar met de aanhoudend hoge energieprijzen zijn ledlampen de veiligste manier om de magie te laten voortduren zonder je zorgen te hoeven maken over de energierekening.
Nog één laatste detail, misschien niet feestelijk maar wel essentieel: veiligheid. Een droge, natuurlijke kerstboom kan brandgevaar opleveren, vooral met oude lichtsnoeren. Het is verstandig om voor de grote dag je rookmelders, je verzekering en de staat van je versieringen te controleren.
Uiteindelijk bestaat er geen universele regel. Sommige bomen staan al trots te stralen in de woonkamer. Andere wachten nog een week of twee. De juiste datum is degene die past bij jouw tradities, jouw huis en jouw budget. Het belangrijkste is het moment waarop de lichtjes aangaan en het huis eindelijk naar Kerstmis ruikt.
