Kanker verschijnt vaak plotseling – tenminste, zo lijkt het van buitenaf. Maar het is zelden echt « plotseling ». Het ontwikkelt zich. Stilletjes, langzaam, over jaren. En het zijn precies deze stille waarschuwingssignalen waar dr. Anna R., oncoloog met meer dan 20 jaar ervaring in het werken met kankerpatiënten, het over heeft. Ze heeft gemerkt dat veel mensen al lang voor de diagnose bepaalde terugkerende patronen en symptomen ontwikkelen.
1. Chronische vermoeidheid zonder duidelijke oorzaak
« Patiënten die later ziek blijken te zijn, melden vaak dat ze zich maanden van tevoren uitzonderlijk moe voelden. Niet zomaar gewone vermoeidheid na het werk, maar extreme uitputting – het soort dat niet in slaap te krijgen is », legt de arts uit.
Deze vermoeidheid hoeft niet per se te wijzen op kanker, maar als het langer dan een paar weken aanhoudt en ondanks rust niet verbetert, is het de moeite waard om een arts te raadplegen.
2. Lichte maar aanhoudende ontsteking
Keelpijn, terugkerende infecties, moeizame wondgenezing, chronische ontsteking – dit zijn andere dingen die dr. Anna als zorgwekkende tekenen noemt.
– « Het immuunsysteem is vaak overbelast in de fase vóór de ziekte, en dit kan zich uiten in zulke kleine dingen die we geneigd zijn te negeren. »
3. Plotselinge veranderingen in stemming en persoonlijkheid
Het is verrassend, maar sommige patiënten – of hun naasten – melden significante mentale veranderingen: prikkelbaarheid, terugtrekking en depressie.
– « Het lichaam weet dat er iets gebeurt. De hersenen registreren het. Soms zelfs voordat een bloedtest het detecteert, » zegt Dr. Anna.
4. Ongewone pijn en ongemak
