Het was middernacht toen mijn telefoon oplichtte. Het was mijn vader die belde. Zijn stem trilde op een manier die ik nog nooit eerder had gehoord. Hij zei maar één ding: « Kom niet naar huis. Blijf waar je bent. » Ik vroeg hem waarom. Hij legde het niet uit. Hij smeekte me alleen maar om hem te vertrouwen. Tien minuten later stonden er politieauto’s in mijn straat, met loeiende sirenes en zwaailichten op de muren van mijn huis.
En op dat moment besefte ik dat mijn vader me net had gered van iets wat ik nooit had verwacht. Voordat we verdergaan, abonneer je op het kanaal voor meer waargebeurde verhalen zoals deze. En laat me in de reacties weten waar je vandaan kijkt. Mijn naam is Emily Carter. Ik ben 27 jaar oud en werk als verpleegkundige in een klein streekziekenhuis.
Die nacht had ik net een lange dienst achter de rug, twaalf uur op de been, uitgeput en alleen nog maar denkend aan bed. Ik woon alleen in een rustige buurt, een plek waar niets gebeurt en mensen hun deuren niet op slot doen. Tenminste, dat dacht ik. Mijn vader heet Daniel. Hij is een gepensioneerde brandweerman, een man die altijd zorgzaam is geweest, een vader die nooit ophoudt met vragen stellen, zelfs als ik volhoud dat het goed met me gaat.
Mijn moeder, Linda, is zachter, emotioneler en maakt zich constant te veel zorgen. Mijn jongere broer, Ethan, is de grappige die de stemming in ons gezin opvrolijkt. Maar mijn vader is anders. Als hij iets zegt, is het waar. En hij zei altijd tegen me: « Als ik je ooit zeg dat je me moet vertrouwen, trek het dan niet in twijfel. » Die avond, terwijl ik naar mijn straat reed, was het griezelig stil.
De straatlantaarns flikkerden en er hing een zware stilte in de buurt. Ik schonk er niet veel aandacht aan, tenminste niet totdat de telefoon ging. De stem van mijn vader trilde en hij zei dat ik uit de buurt van mijn eigen huis moest blijven. Destijds begreep ik niet waarom, maar ik zou al snel ontdekken hoe gelijk hij had. Terwijl ik in de auto bij het tankstation zat, begon mijn hart te bonken.
