Je lichaam heeft een krachtige bondgenoot voor de bloedsomloop, en je weet het misschien niet eens: de soleusspier, die zich in je kuiten bevindt. Dit ‘tweede hart’ helpt bloed naar je borst te pompen en trotseert de zwaartekracht. Door het actief te houden, verbeter je je bloedsomloop en voorkom je problemen zoals zwellingen, spataderen en vermoeidheid. En het mooiste is: het activeren ervan is makkelijker dan je denkt.
De Soleus-spier: de stille pomp van het bloedsomloopstelsel
Hoewel de soleusspier bij velen niet zo bekend is, speelt hij een cruciale rol in de bloedsomloop. Hij bevindt zich aan de achterkant van het been, net onder de prominente kuitspier (gastrocnemius). Zijn functie is niet springen of rennen, maar iets subtieler, maar net zo belangrijk: het pompen van veneus bloed vanuit de benen terug naar het hart.
Daarom wordt het ook wel het ‘tweede hart’ genoemd. De functie ervan is vooral belangrijk bij het staan, omdat het voorkomt dat bloed zich in de voeten ophoopt. Het probleem is echter dat de soleusspier alleen wordt geactiveerd tijdens beweging. Langdurig zitten of stilzitten, wat vaak voorkomt op kantoor of tijdens lange ritten, belemmert deze functie en bevordert het ontstaan van spataderen, vermoeide benen en zelfs bloedstolsels.
Wetenschappelijk bewijs: studie die de verborgen kracht van de Soleus-spier onthult
In 2023 publiceerden onderzoekers Monica Almendras en Erik Peper een studie in het tijdschrift Biofeedback, gericht op de rol van de soleusspier in de cardiovasculaire gezondheid. Door temperatuur, veneuze doorstroming en zuurstofgehalte te meten, ontdekten ze dat eenvoudige bewegingen zoals het optillen van de hiel of het uitvoeren van « soleus pushes » de bloedterugstroom naar het hart aanzienlijk verhoogden.
Deze bevinding onderstreept niet alleen het belang van lichaamsbeweging bij het bestrijden van een sedentaire levensstijl, maar suggereert ook specifieke oefeningen als preventieve strategie. De studie toonde aan dat het activeren van deze « veneuze pomp » symptomen zoals zware benen en zwelling verlicht en de algehele zuurstoftoevoer verbetert. Deze gegevens zijn niet beperkt tot laboratoriumonderzoek: ze zijn met name relevant voor mensen met een zittend beroep, ouderen of mensen met chronische veneuze insufficiëntie. De studie benadrukt dat intensieve lichaamsbeweging niet nodig is om voordelen te behalen. Kleine, regelmatige bewegingen zijn voldoende om de functie van dit hulphart te behouden.
Dit wetenschappelijke bewijs bevestigt wat veel deskundigen al hebben aanbevolen: regelmatig bewegen is niet alleen een suggestie voor een gezonde levensstijl, maar een specifieke fysiologische behoefte.
