Dr. Liu Jia-Yia wijst op een vaak genegeerde maar cruciale voedingsstof voor het behoud van een gezonde hersenen: « thiamine », oftewel vitamine B1. Hoewel het niet vaak ter sprake komt, is thiamine essentieel voor een goede hersenfunctie, en een tekort kan bijdragen aan ernstige cognitieve problemen, waaronder dementie.
Thiaminetekort: een stil maar ernstig risico.
Zelfs met moderne medische vooruitgang stijgt het aantal gevallen van dementie in sommige delen van de wereld, zoals de Verenigde Staten. In landen zoals Singapore daarentegen is er een daling te zien. Eén belangrijk verschil? Thiamineconsumptie.
Thiamine speelt een belangrijke rol bij de omzetting van koolhydraten en vetten in bruikbare energie, met name voor de hersenen.
De VS pakt dit aan door voedingsmiddelen zoals brood en ontbijtgranen te verrijken met deze vitamine.
Maar dat is misschien niet voldoende, vooral omdat de huidige voedselverwerkings- en kooktechnieken vaak thiamine uit onze maaltijden verwijderen.
Waarom veelvoorkomende voedingsmiddelen thiamine kunnen afbreken
Hoewel witte rijst een basisvoedsel is voor miljoenen mensen, is het in feite een bewerkt voedingsmiddel waarvan veel van de natuurlijke thiamine tijdens de verwerking is verwijderd. In tegenstelling tot bruine rijst ontbreken de voedingsrijke buitenste lagen.
In het verleden hadden gemeenschappen die sterk afhankelijk waren van witte rijst zonder aanvullende supplementen, last van een wijdverbreid thiaminetekort, wat leidde tot mentale achteruitgang en slechte besluitvorming.
Zelfs wanneer rijst wordt gespoeld (een gebruikelijke methode om arseen te verminderen), kan het de weinige thiamine die er nog in zit, verliezen. Het koken van voedsel en het weggooien van het kookwater heeft een vergelijkbaar effect.
