Je gaat er gemakkelijk van uit dat een leeg huis schoon en fris blijft terwijl je weg bent. Er is immers niemand die rommel maakt of de afwas laat staan, toch? Nou, denk nog maar eens na. Mijn recente ervaring bewees het tegendeel. Ik kwam terug in een brandschoon appartement, maar werd begroet door een overweldigende rioollucht, zo sterk dat het voelde alsof mijn koffers door de gootsteen waren gegooid. Wat is er gebeurd? En belangrijker nog, hoe kun je deze onaangename situatie vermijden als je op reis bent? Ik leg het je graag uit.
Waarom kan een leeg huis stinken?
Je zou je kunnen voorstellen dat je huis tijdens je afwezigheid ‘bevriest’ in zijn reinheid. Er is echter één onzichtbare boosdoener die je knusse plekje al snel in een geurval kan veranderen: droogsifons (ook wel p-sifons genoemd).
Een sifon is de gebogen buis onder je wastafel of douche die een kleine hoeveelheid water vasthoudt. Dit ingesloten water fungeert als een natuurlijke barrière en voorkomt dat vieze geurtjes door het leidingsysteem omhoog komen. Maar hier is een addertje onder het gras: als er dagenlang geen water door de leidingen stroomt – vooral bij warm weer – kan het water in de sifon volledig verdampen. Zodra de verzegeling verbroken is, ontsnappen onaangename rioolgassen vrijelijk je woonruimte in.
Dat is precies wat mij overkwam in dat smetteloze studioappartement. De keuken was brandschoon, maar de bron van de stank werd duidelijk zodra ik de kraan opendraaide. Zonder water in de sifon was de gootsteen veranderd in een toegangspoort voor rioolgeuren.
