Voedselallergieën zijn de afgelopen decennia wereldwijd wijdverspreid geraakt, wat wetenschappers, zorgverleners en consumenten ertoe aanzet een belangrijke vraag te stellen: zijn we allergisch voor het voedsel zelf of voor wat ermee is gedaan? Met de opkomst van de voedselproductie is de manier waarop voedsel wordt geteeld, verwerkt en verpakt drastisch veranderd. Genetisch gemodificeerde organismen (ggo’s), kunstmatige conserveermiddelen en chemische additieven zijn gemeengoed geworden in moderne voedingsmiddelen. Maar spelen deze veranderingen een rol bij de toenemende incidentie van voedselallergieën? In dit artikel onderzoeken we het verband tussen voedselallergieën, ggo’s en voedselverwerking.
De toenemende incidentie van voedselallergieën
Voedselallergieën zijn een abnormale immuunreactie op bepaalde eiwitten in voedsel. Wanneer iemand met een voedselallergie een allergeen eiwit eet, identificeert zijn of haar immuunsysteem dit ten onrechte als schadelijk en komen er chemicaliën zoals histamine vrij die symptomen veroorzaken die variëren van milde reacties (zoals jeuk of zwelling) tot ernstige, mogelijk levensbedreigende anafylaxie.
De incidentie van voedselallergieën, vooral bij kinderen, is aanzienlijk toegenomen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het aantal voedselallergieën bij kinderen tussen 1997 en 2011 met 50% toegenomen. De meest voorkomende voedselallergenen zijn:
Pinda
‘s Noten Melk Eieren Tarwe
Soja Vis en schaaldieren
Hoewel voedselallergieën waarschijnlijk al eeuwenlang bestaan, is er de afgelopen decennia sprake geweest van een snelle toename van het aantal gevallen. Er bestaat dan ook de zorg dat moderne voedselproductiemethoden deze trend verergeren.
Wat zijn GGO’s?
