Geschiedenis en oorsprong: Rozemarijn is inheems aan de Middellandse Zee en wordt al sinds de oudheid gebruikt als versiering van guirlandes en kransen. In het oude Griekenland was het een symbool van herdenking, en middeleeuwse Europese bruiloften werden gekenmerkt door rozemarijntakjes als symbool van trouw.
Culinaire toepassingen:
- Geeft olijfolie en marinades voor lamsvlees, kip en aardappelen een pittige smaak.
- Gebruik verse takjes in brood, focaccia en hartige taarten.
- Gedroogde naalden geven extra smaak aan soepen en geroosterde groenten.
Medicinale eigenschappen: Rozemarijn bevat rozemarijnzuur en carnosinezuur, krachtige antioxidanten die de bloedsomloop, het geheugen en de spijsvertering ondersteunen. Het inhaleren van essentiële oliën van rozemarijn kan de mentale helderheid verbeteren en stress verminderen.
Topvariëteiten:
- ‘Arp’ – winterharde, rechtopgaande groeiwijze.
- ‘Spice Island’ – robuuste smaak, het hele jaar door groen in milde klimaten.
- ‘Prostratus’ – hangende vorm, uitstekend geschikt voor hangmanden.
20.7 Bieslook ( Allium schoenoprasum )
Geschiedenis en oorsprong: Bieslook, een plant uit de uienfamilie, wordt al sinds de Romeinse tijd gebruikt als keukenkruid en vanwege de medicinale voordelen. De vrolijke paarse bloemen zouden boze geesten afweren.
Culinaire toepassingen:
- Fijngesneden in omeletten, aardappelpuree en romige dips.
- Bieslookbloesemazijn en bieslookboter voegen subtiele alliumnoten toe.
- Gebruik bloemen als eetbare garnering op salades en hapjes.
Medicinale eigenschappen: Bieslook bevat allicine, een stof met antibacteriële en cardiovasculaire voordelen. Traditioneel werd bieslookthee gedronken om de spijsvertering te bevorderen en hoest te verlichten.
Topvariëteiten:
- ‘Common’ – de standaard culinaire bieslook met milde smaak.
- ‘Knoflookbieslook’ – bredere bladeren en een mild knoflookaroma.
- ‘Siberisch’ – winterharde en betrouwbare vaste plant.
20.8 Oregano ( Origanum vulgare )
Geschiedenis en oorsprong: Oregano, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en West-Azië, werd door de oude Grieken gewaardeerd om zijn heilige en medicinale waarde. De naam, die « vreugde van de berg » betekent, weerspiegelt zijn aromatische charme.
Culinaire toepassingen:
- Essentieel voor Italiaanse sauzen, pizza’s en Griekse salades.
- Gedroogde bladeren geven een warme, licht bittere noot aan stoofschotels en marinades.
- Verse takjes geven smaak aan oliën en azijnen.
Medicinale eigenschappen: Oregano is rijk aan thymol en carvacrol en heeft een sterke antimicrobiële en ontstekingsremmende werking. Oreganothee kan keelpijn verzachten en de immuunrespons versterken.
Topvariëteiten:
- ‘Grieks’ – compacte, intense smaak, ideaal voor culinair gebruik.
- ‘Italiaans’ – milder, geschikt voor kruidenmengsels.
- ‘Golden’ – bont blad, sierlijk en eetbaar.
20.9 Citroengras ( Cymbopogon citratus )
Geschiedenis en oorsprong: Citroengras is inheems in Zuidoost-Azië en wordt al eeuwenlang gebruikt in de Ayurveda en de traditionele Chinese geneeskunde. De stengels, rijk aan citral, zijn een hoofdbestanddeel van de Thaise, Vietnamese en Caribische keuken.
Culinaire toepassingen:
- Smaakmaker voor soepen, curry’s en marinades.
- Wordt gebruikt in thee en infusies vanwege de verfrissende, citroenachtige smaak.
- De geplette stengels kunnen gebruikt worden om rijst en stoofschotels op smaak te brengen.
Medicinale eigenschappen: Citroengras bevat antioxidanten en essentiële oliën met antimicrobiële en ontstekingsremmende eigenschappen. Citroengrasthee bevordert de spijsvertering, vermindert angst en kan het cholesterol verlagen.
Topvariëteiten:
- ‘East Indian’ – stevige stengels met uitgesproken citrussmaak.
- ‘West Indian’ – winterharder in subtropische klimaten.
